Los accidentes son la primera causa de muerte para las personas de entre 1 y 34 años.

Los accidentes son la primera causa de muerte para las personas de entre

1 y 34 años.

Hay dos errores muy difundidos entre la gente: que los accidentes son inevitables y que solamente los sufren los demás, nunca uno mismo.

Por el contrario: nos pueden ocurrir a todos, y no son inevitables: la mayor

parte de las veces es posible evitarlos.

La mejor arma para prevenir accidentes es la información.

La mayoría de los accidentes que sufren menores suceden en el hogar y en

presencia de los padres. Por eso, además de las medidas preventivas que se

mencionan a continuación, lo más importante es que los mayores sepan

trasmitir normas a través del ejemplo.

Medidas de prevención

Atragantamientos

Nunca deje que el niño esté acostado boca arriba mientras se alimenta.

Nunca deje que coma mientras juega activamente. El atragantamiento debido a

trozos de comida es un peligro cierto.

Mantenga alejados del niño objetos tales como botones, monedas, maníes, partes

y piezas de juguetes, pilas de reloj, bolsas de plástico, almohadas o cadenas que

rodeen el cuello, porque cualquiera de ellos puede ser ingerido.

Cortaduras

Mantenga los utensilios cortantes en lugares que los niños no alcancen. Los

elementos para afeitarse, por ejemplo, son muy peligrosos; cuando vaya a

tirarlos al tacho de la basura envuélvalos en papel higiénico o similar.

Las tapas de latas deben ser tratadas con la misma cautela con que manipula

cristal roto, y por supuesto lejos del alcance de los niños.

Para evitar que su hijo resbale y se golpee en la bañera coloque elementos

antideslizantes.

Cuide que las puntas o bordes agudos de sus muebles queden cubiertos, y en lo

posible despréndase de muebles de los cuales su hijo pueda caerse.

Intoxicaciones

POR INGESTIÓN:

Como en las casas hay medicamentos, limpiadores, insecticidas y otros artículos

venenosos, no debe extrañar que hayan ido en aumento las fatalidades por

envenenamiento accidental. Para evitarlas tenga en cuenta estas

recomendaciones:

- Tire los medicamentos que se modifican con el tiempo cuando ya no vaya a

necesitarlos.

- Nunca tome medicamentos en la oscuridad.

- No cambie de recipiente las sustancias potencialmente venenosas, salvo que

antes haya etiquetado claramente el nuevo envase. Además, estas sustancias

no serán guardadas en utensilios de cocina, botellas de refresco o envases de

esa clase.

- Si se trata de insecticidas contra ratas, no se guardarán en la cocina. Además,

en caso de tener que usárselos en despensas o cocinas sólo habrá que utilizar

aquellos que son señalados como seguros.

- Los medicamentos u otros artículos que pueden resultar peligrosos deben ser

colocados fuera del alcance de los niños. No olvide que éstos pueden

envenenarse con menor cantidad de sustancia que un adulto. Esos productos

deben ser guardados preferentemente en recipientes con llave. No se confíe

si lo puso en lugar alto, porque los niños con frecuencia terminan

subiéndose a un banco o una silla, y entonces el riesgo resulta doble: la

intoxicación y la caída.

- Si es posible no tome medicamentos en presencia de los niños. Conviene

tener una conducta cuidadosa con los medicamentos cuando esté con su hijo,

ya que él tenderá a imitar siempre a los adultos.

- No lo olvide: la aspirina es el veneno número uno en los niños.

- Nunca se refiera a los medicamentos que da a su niño como si fuera un

dulce. Hay que llamarle medicamento y tratarlo como lo que es.

POR GAS:

Estas intoxicaciones se producen principalmente en invierno.

- No opere calderas, calefactores, chimeneas ni calentadores de agua sin

disponer de una entrada de aire adecuada, que continuamente reponga el aire

que se pierda mediante la combustión.

- No coloque termotanques en el baño.

- Compruebe el buen funcionamiento de la cocina, fíjese que estén bien

cerradas las perillas y controlela llave de paso de gas. En lo posible ésta debe

ser cerrada después del uso de la cocina.

Accidentes con electricidad

- Coloque protección en los enchufes.

- Conviene que en casa haya un disyuntor de electricidad ("electrostop").

- Evite que los niños toquen aparatos eléctricos descalzos, o con las manos

húmedas, o cuando están en la bañera o parados sobre un piso húmedo, como

por ejemplo el del lavadero.

- No introduzca metales en aparatos eléctricos, como por ejemplo un tenedor

dentro de la tostadora de pan, ni permita que nadie lo haga delante de los

niños.

- No deje la plancha enchufada ni por un instante sin estar observándola, por

ninguna circunstancia.

Incendios y quemaduras

- Asegúrese de haber apagado completamente las colillas de cigarrillos, vacíe

los ceniceros con frecuencia y no fume en la cama o cuando se sienta muy

cansado. No olvide que los cigarrillos y los fósforos siguen ocupando el

primer lugar como causantes de incendios.

- Deje siempre los encendedores y cajas de fósforos lejos del alcance de los

niños. Enséñeles desde bien chiquitos que deben estar siempre alejados del

fuego y de los calefactores.

- Si no lo traen originalmente, coloque protectores especiales a estufas,

radiadores y puertas de horno, para que su hijo no pueda tomar contacto

directo con esos aparatos.

- Instale y mantenga en su hogar los detectores de humo.

- Nunca deje a su hijo sin vigilancia cerca de una chimenea o calefactor

empotrado, y manténgalo lejos del horno y de las hornallas.

- Antes de bañar al bebé controle la temperatura del agua con su codo.

- Recuerde no comer, beber ni llevar algo caliente mientras tiene a su bebé en

los brazos.

Accidentes con armas de fuego

- Quienes tengan armas de fuego en su casa deben poner especial cuidado

sobre el lugar en que las guarden y el modo en que las utilicen.

- La mayoría de los accidentes fatales que ocurren a consecuencia de las

armas de fuego se producen en el hogar, no durante cacerías o prácticas

de tiro.

- Lo deseable es que todas las armas sean guardadas bajo llave, o bien

descargadas y fuera del alcance tanto de los niños como de adultos

irresponsables.

Traslado de niños

Asegúrese de que los cochecitos para los niños cuenten con:

- una base ancha para evitar vuelcos;

- cinturón de prevención y correa entre las piernas, ligados ambos firmemente

a la armazón;

- una hebilla de cinturón que sea fácil de utilizar;

- frenos que permitan retener las ruedas, como prevención.

Para tener en cuenta en el hogar

- Controlar la protección de balcones, ventanas y escaleras.

- Cerrar siempre con llave, o al menos con el picaporte, las puertas de acceso

al baño, al garaje y al sótano, y la de salida a la calle.

- Elimine, o al menos coloque protección, en los objetos con los que el niño

puede lastimarse si entra en contacto, como por ejemplo las puntas y filos de

los muebles.

- Evite el uso de andadores, que pueden ser peligrosos y que no ayudarán al

niño a aprender a caminar.

En la cocina

- Asegúrese de que los fósforos, los cuchillos y otros elementos cortantes o

con filo, así como los productos de limpieza, queden fuera del alcance de los

niños.

- Revise con regularidad las cocinas y las llaves de gas. Evite que los niños

jueguen cerca de ellas, o que se acerquen a la puerta del horno, o puedan

llegar a las hornallas.

En el baño

- Los medicamentos y otros artículos que puedan acarrear peligro para los

niños deben estar convenientemente guardados.

- No acerque nunca artefactos eléctricos a la bañera o a la ducha, para prevenir

electrocuciones que casi siempre son mortales.

- Cierre siempre la tapa del inodoro.

- No deje NUNCA al bebé sin vigilar en la bañera, porque puede ahogarse

en menos de 5 centímetros de agua.

En el dormitorio

- Acueste siempre a su niño BOCA ARRIBA.

- Asegúrese de que la cuna sea segura, y de que los espacios entre los barrotes

no sean mayores de 6 centímetros.

- Observe que los costados de la cuna tengan al menos 60 centímetros de

altura.

- Cuide que el colchón tenga el tamaño justo como para que el niño no quede

atrapado entre el colchón y el cualquiera de los lados de la cuna.

- Fíjese que no esté roto ninguno de los barrotes de la baranda de la cuna.

- No coloque dentro de la cuna almohadones, animales de peluche, juguetes

pequeños ni piolines de más de 18 centímetros de largo, con los que el niño

pueda ahogarse o estrangularse.

- No coloque la cuna cerca de cortinas o persianas con las que el niño pueda

enredarse o ahorcarse, ni la deje cerca de ninguna clase de cuerdas o sogas,

por lo que no es conveniente ubicarla cerca de las ventanas.

- No deje al pequeño sobre la cama de los adultos sin vigilancia, porque es

posible que caiga rodando. Cambie los pañales en un lugar seguro y tenga

vigilado al niño todo el tiempo.

- Reemplace la cuna por una cama cuando el niño llegue a una altura de 90

centímetros y ya pueda subir, bajar o caer por los lados de la cuna.

- Compruebe que las mesas de cambiar la ropa de los bebés tengan correas de

prevención, para impedir caídas, y asegúrese ANTES de comenzar a

cambiarlo que tiene a mano todos los elementos necesarios para hacerlo.

- Asegúrese de que el cofre de los juguetes no tenga un picaporte por el cual el

niño pueda quedar atrapado dentro de dicho mueble, y fíjese que tenga

agujeros o espacios para ventilación por si el niño se mete dentro de él.

En el lavadero

- Los niños, especialmente los más pequeños, deben ser resguardados de todos

los aparatos eléctricos, pero sobre todo los vinculados con el lavado y secado

de ropa. Más de un niño ha quedado atrapado dentro de una secadora

automática, de ésas que comienzan a andar con sólo cerrar la tapa. Es

fundamental que la zona de juegos de sus hijos esté lejos del lugar donde

trabajan estos electrodomésticos.

Balcones

- Asegúrese de saber qué tipo de estructura poseen y cuánta capacidad real

están en condiciones de soportar los balcones de la casa en la que se

encuentra con sus niños, para evitar derrumbes.

- Controle que cada balcón tenga la protección necesaria para los niños, de

modo de prevenir caídas.

Jardines

- Verifique que queden guardadas fuera del alcance de los niños las

herramientas de uso habitual en el jardín.

- Procure usar solamente insecticidas no venenosos. Si no es posible, que los

frascos y envases que contienen los venenos estén todos bien etiquetados.

• No deje baldes llenos de agua cuando esté lavando el auto, el patio, etcétera.

Por último, vale la pena recordar, que los accidentes de tránsito, siguen constituyendo en forma global la causa número uno de muerte en niños y adultos jóvenes, siendo la utilización del cinturón de seguridad la estrategia preventiva más importante en este aspecto.